Q. 감기에 걸린 후 아이가 귀를 자주 만집니다. 처음엔 타이르기도 했는데 나중에는 아파하길래

내원해보니 소아 급성중이염이라고 하네요. 중이염이 발병하는 이유와 관리법이 따로 있나요?


A. 무엇보다 감기나 독감은 합병증이 발병할 수 있어 주의해야 하는데 '급성중이염'도 여기에 속한다.

중이염은 고막 속 공기가 차있는 부분인 중이강에 염증이 발병하는 것을 말한다. 급성중이염의 경우 귀에 통증이나 발열

이 나타나고, 이 염증이 3개월 이상 지속되면 만성중이염으로 발전한다.

소아는 성인에 비해 코와 연결돼 있는 이관이 수평에 가까운 편이라 감기로 발생한 콧물 등 분비물이 귀로 흘러 들어가

기 쉽다. 콧물이 귀로 흘러 들어가 고이게 되면 중이염이 발생할 확률이 높아 세균성 감염 중 소아에게 가장 흔한 질병 중

하나라고 할 수 있다.

급성중이염은 보통 감기 증상의 하나로 생각하고 대수롭지 않게 여기는 경우가 많다. 하지만 중이염 증상이 지속되면 청

력 저하, 언어발달 장애, 난청, 고막천공 등 각종 부작용에 시달릴 수 있다. 무엇보다 아이들의 경우 증상을 모르거나 의사

표현이 어려워 부모의 각별한 관심이 필요하다.

아이가 귀를 계속 만지거나 잡아당기면 통증을 느끼고, 귀에서 진물이나 고름, 열이 나는 등의 현상이나 작은 소리를 잘

못 듣고 TV 볼륨을 갑자기 크게 튼다면 급성중이염을 의심해 봐야 한다.


중이염은 비염이 있는 아이에게서도 종종 발생하며 호두나 잣, 땅콩 같은 견과류나 시금치, 딸기 등 엽산이 풍부한 음식

들이 중이염에 도움을 줄 수 있다. 또 평소에 귀이개로 잦은 귀 청소를 하는 것은 자제하고, 코를 세게 풀지 않고 노래를

듣거나 TV를 볼 때 큰 소리로 듣는 등 귀에 대한 자극적인 행동은 금하는 것이 좋다.


* 도움말 : 생기한의원 안양점 김의정 대표원장

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