"서서히 친구와 어울리도록 자연스럽게 도와줘야"

【베이비뉴스 오진영 기자】




친구 관계는 아이가 성장함에 있어서 가장 중요한 부분 중 하나라고 해도 과언이 아니다. 특히나 초등학교 저학년 시기 아이들은 친구 관계를 통해서 사회성을 키우고 사회규칙을 하나씩 배워가기 때문이다.

 

따라서 이 시기 우리 아이에게 친구가 없다면 부모들은 우리 아이에게 큰 문제가 있는 건 아닐까 라는 고민을 하게 된다. 부모로써 아이가 학교에서 늘 혼자 지내고 등하굣길 함께 다닐 친구가 없다면 속이 상할 수밖에 없기 때문이다.

 

하지만 초등학교 저학년의 경우 친한 친구가 없다고 해도 크게 걱정할 필요는 없다. 초등학교 저학년 시기 아이들은 친구들과 깊은 관계를 맺기 보다는 여럿이 친한 경우가 더 많이 있고, 제일 친한 친구가 있다고 하더라도 이 시기 아이들은 외부 환경에 따라서 쉽게 바뀌기 때문이다.

 

사실 친한 친구를 만들려면 아이들은 많은 다툼이 필요하고, 그 속에서 진짜 친구를 만들어가지만 부모들은 ‘친구들이 많고, 잘 놀아야 좋은 것’ 이라는 부모가 만들어낸 기준에 맞춰 자꾸 다른 아이들과 어울리라고 억지로 강요하면서 아이와 갈등만 만들어 낸다.

 

부모가 앞장서서 아이 친구들을 초대하고 억지로 놀이터에 데리고 나가서 또래 친구들과 어울리게 하는 과정 속에서 아이의 성격에 맞지 않는 것을 자꾸 강요하면서 결국 아이는 혼자 노는 것은 이상한 것, 나쁜 것이라는 생각을 하게 돼 스스로 자신감을 잃게 되고, 결국 부모가 아이를 외톨이로 만드는 경우도 있다.

 

하지만 아이가 혼자 노는 것에 대해서 스트레스를 받지 않고 그 자체를 재미있게 보낸다면 부모는 아이의 성격을 그대로 인정해 주는 것이 좋다.

 

아동청소년심리상담 센터 허그맘 오지희 부원장은 “부모들은 아이가 혼자 지낸다고 아이를 다그치기 보다는 아이가 혼자 놀 때 어떻게 노는지 살펴보는 것과 동시에, 그 특성에 맞게 서서히 친구와 어울리도록 자연스럽게 도와주는 것이 필요하다”고 말했다.

 

일반적으로 소심하고 내향적인 아이들의 경우 또래 친구들에 비해서 친구를 만드는 것을 어려워하는 경우가 많이 있고 혼자서 노는 걸 좋아한다.

 

이런 아이들 대부분 부모가 엄격하게 키우겠다는 생각에 아이에게 일정한 규칙을 만들어 그 테두리 안에서 자라게 하면서 아이는 새로운 시도에 불안과 어려움을 느끼는 경우가 많고, 결국 또래 친구 관계를 형성하는데도 어려움을 겪는 경우가 많이 있다.

 

이때 부모는 아이에게 부모가 만들어 낸 테두리를 벗어나게 하고 독립성과 자율성을 키워주는 방향으로 양육 방식을 바꾼다면 아이의 친구 관계도 확연히 달라진다.

 

덧붙여 오지희 부원장은 “우리 아이가 친구가 없다면 아이에게 ‘왜 친구가 없냐고’ 비난조로 묻기 보다는 부모가 함께 아이와 놀아주면서 자연스럽게 또래 친구들과의 관계를 만들어주는 것이 좋다”며 “아이들의 경우 억지로 관계를 만들게 하면 오히려 부담감을 느껴 위축될 가능성이 있기 때문에 부모는 조급해 하기 보다는 아이 스스로 또래 관계를 형성할 수 있도록 아이에게 용기를 북돋아 주는 것이 가장 좋은 방법”이라고 조언했다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 기사제보 & 보도자료 pr@ibabynews.com】