[데스크가 만난 사람] 박상희 육아정책연구소장

【베이비뉴스 소장섭 기자】

박상희 육아정책연구소장은 재임기간의 경영목표를 “아동의 행복한 성장을 위한 미래지향적 정책연구선도”라고 말했다. 최대성 기자 ⓒ베이비뉴스

“지금까지 미래인적 자원의 측면에서 아동을 ‘성장과 보호’의 대상으로 봐왔다면 아동을 존재 자체로서 행복할 권리를 갖는 대상으로 보고 아동 중심의 정책적 접근을 보완하는 방향을 추진하려고 합니다.”

박상희 육아정책연구소장은 재임기간의 경영목표를 “아동의 행복한 성장을 위한 미래지향적 정책연구선도”라고 말했다.

박 소장은 “기관중심의 유아교육보육 정책에 더해 영유아시기부터 가정, 사회의 양육 역량을 강화하는 부분에도 정책적 관심을 가지려고 한다”면서 “영유아가족정책실을 신설해 가정의 양육역량을 강화하는 부분에도 연구소가 더 관심을 기울이려고 한다”고 덧붙였다.

또한 박 소장은 갈수록 심각해지고 있는 저출산 문제나 아동학대 문제 해결을 위해 재임기간 내 심혈을 기울이겠다는 계획이다.

우선 저출산 문제에 대해 “청년세대의 출산파업은 이제 더 이상 못 버티겠다는 ‘번아웃 키즈’(burn out kids) 세대의 백기라고 볼 수 있다”고 분석한 뒤, “번아웃 키즈 세대의 수동 공격을 멈추도록 하는 것은, 육아정책이 할 수 있는 것은 아니라고 생각한다. 대학 입시 스트레스도 줄이고 수도권 집중 문제도 해소하는 등 아이들이 태어나면 고생하지 않고 미래세대로 살아갈 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

이어 아동학대에 대해서는 “우리사회는 오랫동안 가부장제 질서에서 살아오면서 자녀에 대한 훈육을 미덕으로 알아왔다. 그러한 문화에서 부모가 자녀를 때리거나 방임하는 것은 ‘남의 집안 일’ 쯤으로 치부돼 모른 척 하게 되는 수순으로 가는 것이다. 여기에 우리 사회의 아동학대의 본질이 있다”고 분석한 뒤, “궁극적으로 아동에 대한 기본법을 만들어서 아동을 권리주체의 대상으로 승격하는 것이 필요하다”고 말했다.

박 소장은 보육의 질 향상을 위해서 어린이집 교사들의 처우 개선에 대한 정부의 추진방향에 대해 이야기하기도 했다. 박 소장은 “서비스 형평성 측면에서 이용기관 유형별로 교사의 급여에 따른 보육서비스의 질적 차이가 야기되면 안 되므로, 이를 개선하기 위해 여러 가지로 노력을 하고 있고 정부는 특히 2021년 민간과 가정어린이집의 교사 보수 수준을 위한 개선안을 마련할 계획”이라고 말했다.

육아정책연구소는 국무총리 산하 경제·인문사회연구회 소속 정부출연 연구기관으로, 영유아의 국가인적 자원 육성을 위한 육아정책연구를 수행하고 있다. 특히 국가인적자원 육성을 위한 육아정책연구를 종합적·체계적으로 수행하고, 유아교육과 보육의 발전을 위한 합리적 정책방안을 제시함으로써 우리나라가 육아선진국으로 도약하는데 기여한다는 것이 육아정책연구소의 목표이다.

이러한 목표를 잘 수행하려면, 육아정책연구소의 법적 지위를 확보하는 것은 매우 중요한 과제다. 하지만 박 소장은 “우리 연구소는 2005년 설립돼서, 이제 15년이 됐다. 육아정책에 대한 국책연구소임에도 아직 독립법인화를 하지 못했다”고 말했다.

“국무총리실 산하에 국책 연구 기관이 26개가 있는데, 딱 하나 저희 연구소만 법인이 아니다. 기관장으로서 오랜 숙원을 해결하고자 관계부처의 협조를 얻어 기관승격을 준비하고 있다. 힘들겠지만 우리나라의 육아정책의 순조로운 발전을 위해 열심히 발로 뛰려고 한다.”

한편, 육아정책연구소는 전임 소장의 공익제보자에 대한 차별 대우 논란으로 몇 년째 조직 내부적인 갈등을 겪기도 하고, 국가인권위원회, 국민권익위원회 등의 국가기관과 소송을 진행해오고 있기도 하다. 이러한 문제에 대해 박 소장은 취임을 하자마자 적극적인 해결책 마련에 나서고 있어 긍정적인 평가를 받고 있는 중이다.

“우리 사회는 초고속 성장을 이뤄오면서 관행처럼 이뤄져 왔던 것들이 이제 인권과 권익의 토대에서 조직문화를 다듬어가는 중에 있다. 이 과정에서 우리 연구소도 갈등을 겪었다. 저는 조직의 책임자로서 이 갈등을 수습하고 국책연구기관으로서 개인의 인권과 사회적 약자의 권익을 보호할 수 있는 조직이라는 대외적인 위상을 제고할 책임이 있다. 한편으로는 조직의 책임자로서 내부 직원들을 보호하고 갈등을 치유할 책임도 무겁게 느낀다.”

박 소장과의 인터뷰는 지난 4월 15일 서울 중구 소공로에 위치한 육아정책연구소 내에 박 소장의 집무실에서 진행됐다. 박 소장을 제외한 취재인력은 마스크를 쓴 채 인터뷰를 하는 등 코로나19 방역수칙을 준수한 가운데, 만남이 진행됐다. 박 소장과의 인터뷰 전문을 싣는다.

-박상희 소장님과 만나 뵙게 돼 정말 반갑습니다. 평생을 우리 아이들을 위해 일해오시다가 이번에 육아정책연구소 소장이 되셨습니다. 학생들을 가르치시는 유아교육과 교수님으로 일하시다가, 육아정책을 연구하는 공공기관의 장이 되셨는데요. 조금 늦었지만, 소감이 어떠신지요?

“안녕하세요. 육아정책연구소 소장 박상희입니다. 저도 반갑습니다. 평소 베이비뉴스의 기사를 보면서 우리나라 육아현장의 목소리를 잘 전달해주시는 것으로 보았습니다. 특히 일하는 자로서의 교직원들과 아동교육 보육 현장 종사자들에 대한 다양한 기사들을 보고 있습니다.

저는 교육현장에서 20여년 유아교사를 양성하고 보육교사 양성기관과 어린이집 원장으로 재직했습니다. 지방 4년제 대학에 있으면서 우리나라 유아교육 보육 정책의 역사와 함께 저도 성장해왔습니다. 더불어 아동과 가족에 대한 상담관련 학과를 개설하고 관련 상담활동들을 진행하면서 인간발달의 초기와 가족환경의 중요성에 대해 학문적, 실천적 활동을 해오기도 했습니다. 실천 없는 이론은 공허하다는 칸트의 말을 좋아합니다.

저는 인간의 생애주기에서 유아기의 중요성에 대해 대학원 과정에서 쌓았던 이론을 실천현장에서 수없이 확인했습니다. 행복하고 안정적인 유아기를 통해 건강한 성인으로 자라도록 하는 것이 사회적 약자인 유아, 아동을 양육하는 분야의 인력들이 가져야 할 목표라고 봅니다. 모든 정책의 토대는 아동의 행복과 건강한 발달이어야 합니다. 그런 점에서 육아정책을 연구하는 기관에 온 것은 제게 또 다른 실천의 장이기도 합니다. 현장의 목소리를 전달하고 아동들을 위한 정책이 제안되도록 하려고 합니다.”

-지난 1월 19일 임명장을 받으시고, 업무를 시작하셨습니다. 약 3개월 정도의 시간이 흘렀는데요. 이제 업무 파악과 조직 적응을 마치셨을 것으로 생각합니다. 올해 계획은 세우셨나요? 올해 계획을 듣고 싶습니다.

“제 재임기간 동안의 경영목표는 ‘아동의 행복한 성장을 위한 미래지향적 정책연구선도’입니다. 지금까지 미래인적 자원의 측면에서 아동을 ‘성장과 보호’의 대상으로 봐왔다면 아동을 존재 자체로서 행복할 권리를 갖는 대상으로 보고 아동 중심의 정책적 접근을 보완하는 방향을 추진하려고 합니다.

기관중심의 유아교육보육 정책에 더해 영유아시기부터 가정, 사회의 양육 역량을 강화하는 부분에도 정책적 관심을 가지려고 합니다. 영유아가족정책실을 신설해 가정의 양육역량을 강화하는 부분에도 연구소가 더 관심을 기울이려고 합니다. 인간이 태어나 건강한 성인으로 살아가기 위한 토대는 아동기에 이뤄지는 사회정서적 환경에 많은 책임이 있습니다. 우리나라의 아동들이 가정과 기관, 지역에서 격차 없는 지원을 받을 수 있도록 국가는 노력해야 할 것입니다. 아동의 권리와 행복을 최우선으로 두는 국가정책이 이뤄지도록 노력하겠습니다.

우선 대선이 목전에 있는 만큼 유아교육 보육 문제의 정책에 관한 토론회나 아동학대와 같은 사회적 이슈, 재난대응과 대비를 위한 발달격차해소 등의 연구를 진행하려고 합니다.

그리고 우리 연구소는 2005년 설립돼서, 이제 15년이 됐습니다. 육아정책에 대한 국책연구소임에도 아직 독립법인화를 하지 못했습니다. 국무총리실 산하에 국책 연구 기관이 26개가 있는데, 딱 하나 저희 연구소만 법인이 아닙니다. 기관장으로서 오랜 숙원을 해결하고자 관계부처의 협조를 얻어 기관승격을 준비하고 있습니다. 힘들겠지만 우리나라의 육아정책의 순조로운 발전을 위해 열심히 발로 뛰려고 합니다.”

-독립법인화에 대해서는 법을 바꿔야 하는 것이 아닌가요?

“그렇습니다. 국회의원들이 입법 발의하는 방법이 있고, 정부에서 추진하는 방법이 있습니다. 국회의원이 발의하는 것이 조금 원활하게 되지 않을까 생각합니다. 국회의원 분들에게 이야기했더니, 대부분 도와주시겠다고 합니다. 대개는 2년 정도 걸리는 거 같은데, 그걸 1년 반 정도로 단축하고 싶은 욕심이 있습니다. 하여튼 제 임기 동안 반드시 해결하려고 생각을 하고 있습니다.”
출처 : 베이비뉴스(https://www.ibabynews.com)