Q. 네 살 아이가 스마트폰을 너무 좋아하는데, 저도 직장과 가사로 바쁜 시간에는 아이에게 스마트폰을 허용하게 됩니다.

대신에 아이가 좋아하는 동요와 이야기 등 교육적으로 좋은 내용을 선정하여 스마트폰 앱과 영상 자료를 보여준다면 아

이에게도 도움이 되겠지요?

A. 어린아이들은 자신의 손가락을 움직이고, 귀로 듣고, 눈으로 보면서 온몸을 통해서만 자연스럽게 두뇌가 발달하게 됩

니다. 스마트폰에만 집중한다면 어린아이는 발달할 수 있는 많은 기회를 놓치게 됩니다. 영유아는 주변의 놀잇감, 사람과

의 직접적인 상호작용을 통해서만 발달이 이루어지게 됩니다.

◇ 좋은 그림책의 영상자료를 보여준다면 그림책을 보는 것과 비슷한 효과가 있겠지요?

영유아기에 스마트폰의 영상자료를 보는 것은 아이의 두뇌발달에 부정적인 영향을 주게 됩니다. 일찍 맛본 영상자료의

많은 움직임은 느리게 그림책을 한 장씩 넘기면서 생각하는 것을 싫어하도록 만들어줍니다.

영유아기에는 느린 속도로 책장을 넘기면서 들려주는 이야기 속에서 책의 즐거움을 충분히 경험해야 합니다. 또한 손으

로 만지고, 신체적인 접촉을 통해 주변의 사물이나 사람과 직접적으로 상호작용하는 경험의 기회가 감소하고 이에 대한

흥미를 잃게 됩니다.

◇ 스마트폰이나 컴퓨터 게임에서도 학습에 도움이 되는 내용이 많습니다. 아이들에게 교육효과를 기대해도 되겠지요?

어린아이들은 자신의 눈으로 보고, 귀로 듣고, 손으로 만져보면서 세상의 많은 것들에 대해 알아나가는 발달적 특징을 가

지고 있습니다. 몸을 움직이지 않고 오로지 눈으로 보기만 해서는 두뇌가 발달하지 않고 지식이 늘어나지 않고 신체가 발

달하지 않습니다.

어린아이가 스마트 폰에 집중하고 움직이지 않는 동안에는 옆에 앉아 있는 가족들의 표정도 알 수 없고, 나누는 이야기에

서도 제외되어 있습니다, 어린아이들은 자신의 손가락을 움직이고, 귀로 듣고, 눈으로 보면서 온몸을 통해서만 자연스럽

게 두뇌가 발달하게 됩니다. 스마트폰에만 집중한다면 어린아이는 발달할 수 있는 많은 기회를 놓치게 됩니다.


◇ 아이가 조금 더 자라서 말을 알아들을 수 있을 때에는 훈육을 하면 스마트폰을 사용하지 않겠지요?

영유아기에 스마트폰에서 즐거움을 찾은 경우라면 이후 컴퓨터 게임에도 더 쉽게 중독될 수 있습니다. 자녀가 게임에서

만 즐거움을 찾게 된다면 공부는 물론 책읽기, 심지어 친구들과도 얼굴을 보고 놀이하는 대신 온라인상의 친구만 갖게 됩

니다.

결국 아이들은 일상생활에서는 물론 학교생활에서도 흥미를 잃고 친구와 관계를 형성하는 방법마저도 알 수 없게 됩니

다. 어린아이가 스마트폰이나 컴퓨터에서만 쾌감을 얻을 수 있고 다른 활동에서 쾌감을 얻을 기회와 경험이 거의 없다면

아이는 점차 현실세계에서 멀어지게 됩니다.


◇ 왜 아이들은 놀이보다 컴퓨터 게임을 좋아하는 것일까요?

요즘 아이들이 가장 좋아하는 것은 컴퓨터 게임입니다. 우리나라 아이들이 인터넷 게임을 시작하는 나이가 만 3세부터라

고 합니다. 다섯 살이 되기도 전에 처음으로 게임을 하게 되는데, 아이들이 이렇게 게임에 빠지는 이유는 재미있기 때문

입니다.

게임은 현실에서 도피한 가상세계입니다. 가상세계에는 학교와 학원, 시험도 없고 부모님의 잔소리도 없습니다. 공부와

운동도 잘 하는 멋진 사람으로 보이고 싶은데 실제 그렇지 못한 아이에게는 더욱 재미있는 세상입니다. 게임에서는 내가

주인공이고 원하는 대로 캐릭터들에게 명령도 할 수 있습니다. 캐릭터가 전투에서 이기거나 목표를 달성하면 엄청난 보

상을 받는 느낌을 갖게 됩니다.


◇ 아이는 물론 아빠도 게임을 좋아하는데 왜 그럴까요?

게임을 할 때 아이의 두뇌에서는 도파민이 분비되는데 도파민은 신나게 뛰어놀 때, 맛있는 음식을 먹을 때, 칭찬을 받았

을 때 등 기분이 좋아지면 분비되는 신경전달물질입니다. 도파민이 분비되면 우리는 쾌락을 느끼는데, 이것이 지속적으

로 분비되면 우리 뇌는 이 즐거움에 익숙해지고 분비되지 않을 때에는 오히려 불안감을 느끼게 됩니다.

결국 아이는 게임을 하지 않을 때 불안감을 느끼고 자꾸 즐거움과 쾌감을 찾아 게임에 빠져들게 됩니다. 성인들도 일상에

서 즐거움을 경험하지 못하게 되면 가상의 세계에서 자신이 이기고 게임이라는 가상세계를 주도하면서 즐거움을 느낄 수

있습니다.


◇ 현재 스마트폰에 빠진 우리 아이는 어떻게 하면 스마트폰 대신 책이나 놀잇감을 좋아하게 될까요?

일상생활 속에서 아이의 발달에 적절하게 이야기하고 뛰어놀면서 즐거움을 찾고 성취감을 느낄 수 있도록 엄마, 아빠들

은 지금 조금만 더 아이에게 눈길을 주셔야 합니다. 이다음에 자녀가 컴퓨터 게임의 가상세계에서만 즐거운 아이가 아니

고 실제 즐겁고 행복한 아이로 성장하도록 아이에게 더욱 관심을 기울이는 시간을 가지시기 바랍니다.

*칼럼니스트 김경란은 현재 광주여자대학교 유아교육과 교수로서 예비 유아교사들을 양성하고 있으며, 유치원과 어린이

집에서의 교사, 원감, 원장으로서 현장에서의 경험을 부모와 공유하고자 한다. 이를 위해 자녀 발달에 대한 특성의 이해

와 실제적인 양육의 솔루션을 제공하여 성공하는 우리 아이를 키우고자 하는 부모 지원을 위해 많은 부모를 만나고 있다.


출처 : No.1 육아신문 베이비뉴스(http://www.ibabynews.com)