Q. 배변훈련을 첫돌 지나면서부터 해야 한다고 들었는데, 빨리 시작하면 빨리 끝날 수 있는 건가요?


A. 보편적으로 배변훈련은 두 돌 즈음에 이루어집니다. ‘배변훈련’이란 단순히 ’배설‘하는 것과는 달리, 적당한 때와 장소

에서 배설하는 통제능력을 기르는 연습이기 때문입니다. 그래서 7-8개월 미만은 반사적인 배설을 하기 때문에, 기저귀가

필요한 것입니다. 7개월이 지나면, 배변을 통제하는 괄약근이나 신경은 발달하지만, 아직은 뇌에서 통제를 하지는 못합니

다.

15개월을 지나면서 대변을 통제할 수 있고, 20개월을 지나면서 소변을 통제할 수 있습니다. 보통 소변을 대변보다 먼저

통제할 수 있을 것으로 예측하지만, 대변 통제가 더 이른 시기에 나타납니다. 그것은 대변의 무게감 때문에, 통제가 더 쉽

다는 뜻입니다. 그렇다고 이 시기에 배변훈련이 완성되는 것이 아니라, 간간이 실수를 할 수도 있습니다.

5세 정도에도 실수할 수 있고, 특히 밤에는 더하며, 소변 실수는 더 많습니다. 피곤하거나 음료수를 많이 마셔도 실수는

더 증가할 수 있습니다. 또한 동생을 보면, 퇴행으로써 대소변 통제에 실수가 더욱 많아질 수 있습니다. 배변훈련의 성공

에 칭찬을 하는 것은 좋지만. 실수를 하거나 퇴행을 보이는 상황에서 꾸짖는 것은 아이의 성격발달에 부정적인 영향을 미

칠 수 있습니다.

2세 내외는 항문기로, 항문의 활동을 통해 쾌감을 추구하는 시기입니다. 대부분은 배설을 통해서 쾌감을 추구하지만, 사

람에 따라 변을 보유함으로써 쾌감을 추구하기도 합니다. 따라서 2세 내외에는 너무 강박적이지도 않고, 너무 방만하지도

않게 건강한 성격을 형성하도록 배변훈련을 적절히 하는 것이 중요합니다.

배변훈련을 너무 엄격하게 받으면, 결벽적인 강박증을 가질 수 있고, 그 반대로 너무 통제 없이 아무렇게나 배설을 하게

되면, 지나치게 방만한 성격으로 성장할 수 있습니다. 결벽적인 강박증은 지나치게 깔끔하고 청결해서 자신은 물론이고

타인에게까지 피해를 주게 되는 것을 말합니다.

예를 들면, 깔끔한 엄마는 아기의 기저귀를 갈면서 “으이~ 애비애비~”라면서 더럽고 지저분한 것이라는 분위기를 풍깁

니다. ‘더러운 것은 어서 치워버려야지. 저런 걸 가까이 두면 안 되지.’라는 표정을 보입니다. 그러면 아기는 엄마의 표정

과 몸짓에서 ‘저건 나한테서 나온 건데, 엄마는 싫어하는구나. 나한테서 엄마가 싫어하는 것이 나오는구나.’라는 메시지를

받게 됩니다.


◇ 배변 후에는 즐겁게 작별하는 과정도 필요합니다

이런 과정을 반복해서 경험하다보면, 어느덧 아기도 엄마의 청결 가치관을 받아들여 청결하고 정돈하는 행동을 발달시키

게 되지만, 이 과정이 지나치게 작용을 하게 되면, 청결에 강박적인 성향을 갖게 됩니다.

적당히 깔끔한 습관은 바람직한 것이지만, 강박적인 청결관념은 오물이 한 방울만 묻어도, 타인과 피부가 마주치기만 해

도 소스라치게 놀라고, 타인들과 어울려 밥을 먹는 것도 어려워지게 됨으로써 대인관계에 문제를 유발할 수 있습니다.

지나치게 깔끔한 엄마의 아이들은 어린이집에서 맘껏 놀지 못합니다. 옷이 더러워질까봐, 더러운 물질이 자기 몸에 묻어

서 병균에 감염될까봐, 친구가 자기 물건을 건드리기만 해도 화를 내는 등의 행동을 보입니다. 특히 바깥놀이나 미술활동

에서 두드러지게 청결에 대한 태도를 드러내서, 자기는 물론이고 친구들도 불편하게 만들 수 있습니다.

이와 반대로 지나치게 방만한 배변훈련은 자기조절과 통제력을 상실하게 됩니다. 그 결과, 아무데서나 방뇨를 하거나 상

황에 적절히 감정과 행동을 조절하고 통제하는 것을 어려워할 수 있습니다.

바람직한 배변훈련은 아이의 표정에서 변의를 감지하고 아이가 변의를 나타낼 때, 아이가 좋아하는 영유아용 변기에서

시작하는 것이 좋습니다. 편안히 용변을 다 할 때까지 기다려주고, 배변 후에는 즐겁게 작별하는 과정도 필요합니다. 자

기 몸에서 나온 자기 몸의 일부를 즐겁게 보내주어야 자아개념 형성에 중요한 요인으로 작동하기 때문입니다.

너무 일찍, 너무 빨리, 너무 깨끗한 배변훈련은 문제적인 성격을 형성할 수 있습니다.


*칼럼니스트 이기선은 동덕여대에서 아동학(박사)을 공부하고, 메가원격평생교육원 아동학과 교수로 있다. 토브언어심리

상담센터의 부모교육상담가, 함께하는아버지들의 정책위원으로도 활동하고 있으며, 「자녀와 싸우지 마라」 「봄의 요정

보미」 등의 저서를 집필하였다.


출처 : No.1 육아신문 베이비뉴스(http://www.ibabynews.com)