보건복지가족부(장관 전재희)와 한국보건산업진흥원(원장 김법완)은 영양취약계층에 대한 국가영양관리 “영양플러스” 사업 시행 결과 획기적인 영양개선 효과가 입증되었다고 밝혔다. 영양플러스 사업은 3년간의 시범사업을 거쳐 2008년도에 전국 16개 시․도 153개 보건소로 확대되어 42,612명이 서비스를 받았다. 사업 시행 결과, 영유아 빈혈 유병율 감소와 영양섭취상태 향상, 영양지식과 건강행태 개선 및 아동의 저체중 비율 감소 등 영양개선 효과가 현저한 것으로 나타났다. 특히 6개월 이상 사업에 참여한 대상자의 경우, 사업 참여 전에 비해 빈혈유병율은 50.1%(54.8%→27.3%), 식생활 위험보유 대상자 비율은 37.4%(83.8%→52.5%) 감소된 것으로 나타났다. ‘영양플러스’는 영양상태가 취약한 영유아에게 영양교육을 실시하고 영양불량해소를 돕기 위한 특정식품(쌀ㆍ감자ㆍ달걀ㆍ귤 등 6가지 팩키지)을 일정기간 제공하는 사업으로, 대상자별로 제공되는 식품패키지를 보관ㆍ활용하는 방안 등 맞춤식 영양교육 및 상담서비스(개인/단체/가정방문)를 제공하여 올바른 영양관리를 위한 식생활 개선을 지원한다. 영양교육은 사업 대상자별로 구분(식생활․영양관리, 모유수유, 이유식, 보충식품 이용 등)하여 월 1회 이상 실시하며, 보충식품 패키지는 직접 가정으로 배달하여 대상자의 불편을 최소화하고 있다. 2009년도에는 전국 153개 보건소에서 245개 보건소로 단계적으로 확대하여 시행될 예정으로, 영양취약계층 영유아의 영양위험요인을 해소하고 건강을 증진함으로써, 생애 첫 단계인 태아기부터 국민의 건강을 국가가 책임지고 관리하여 미래 성장동력 확보에도 이바지할 것으로 기대된다. 영양플러스 서비스는 6세 미만 영유아나 임신부, 수유부로서 빈혈, 저체중 등의 위험이 있는 저소득층에게 제공되며, 서비스를 받기 위해서는 가까운 보건소에 문의하면 된다. ※ 본 사업은 미국의 WIC(Special Supplemental Nutrition Program for Woman, Infant and Children) Program을 벤치마킹한 것으로써, 한국보건산업진흥원 영양지원센터의 자문 및 연구가 병행되었음 ※ 미국 WIC Program ․1974년부터 시행된 미국의 대표적인 국민영양관리 사업으로써, ․태아 및 영아 사망 감소, 조산율 감소, 저체중아 출생률 감소, 임산부 및 영유아의 철 결핍성 빈혈발생률 감소, 어린이 식생활 개선 및 임신부의 적절한 체중 증가 등의 적절한 효과를 보였으며, ․국가 의료비 부담 경감 효과를 분석한 결과 프로그램 투입예산 $1당 $3.13 효과를 내는 것으로 밝혀짐 ※ 한국보건산업진흥원 영양지원센터 ․센터장 김초일 박사(881-1611) ․책임연구원 이윤나 박사(881-1616)