부모교육 시리즈 ①
주제 : 소중한 나 -> ‘소중한 나를 재발견 합니다’
 
부모는 원래 더 행복할 수 있는 사람들이다
 
하버드 대학에서 사람들이 '헌신'에 대해 어떻게 느끼고 반응하는지 알아보기 위해 실험을 했다. 학생들을 두 그룹으로 나누어 한 그룹은 돈을 받고 일하게 하고, 한 그룹은 아무 대가없이 자원 봉사를 하게 한 다음 몸의 면역 기능의 변화를 조사했다.
 
그 결과 자원봉사를 한 학생들에게서 면역글로블리 A가 훨씬 더 많이 발견되었다. 학생들에게 마더 테레사의 전기를 읽게 했을 때도 마찬가지로 면역력이 높아졌다. 선행은 지켜보기만 해도 건강해진다는 사실을 밝혀낸 것이다. 하버드 의대는 이런 효과에 공식적으로 '테레사 효과(Teresa Effect)'라는 이름을 붙였다.
 
이 실험 외에도 남을 돕고 친절을 베푸는 것이 사람을 행복하게 만든다는 사실을 입증한 연구는 수없이 많다. 영국의 사회 생물학자 매트 리들리는 '이타적 유전자'라는 책에서 한없이 이기적인 인간이 선행과 친절을 베푸는 것은 남을 위해서만이 아니라 자신의 생존을 위한 유전자의 명령이라고까지 주장할 정도다.
 
많은 연구자들의 결론은 이렇다. 사람들은 선행을 많이 할수록 행복해진다. 이는 가진 것이나 처한 상황과는 아무런 상관이 없다. 그러므로 죽어 가는 사람을 간병하는 호스피스들이나 남모르게 봉사 활동을 하는 사람들이 "모두 나를 위해서 하는 거예요"라고 하는 말은 거짓이 아니다. 자신의 힘과 노력으로 남을 도왔을 때 더욱 큰 만족감을 느끼는 것이 헌신의 본질이기 때문이다.
 
그런 의미에서 볼 때 '부모'라는 이름의 사람들은 어느 누구보다도 행복할 수 있는 사람들이다.
생각해 보라. 아이를 열 달이나 배 속에 품고, 그 다음엔 나 없이는 아무것도 할 수 없는 무기력한 아이를 돌본다. 심지어 아이를 위해 온전히 나를 바친다. 아무리 몸이 천근만근이라도 아이가 울면 하던 일 다 제치고 아이에게 달려간다. 자기 자신의 실리만 따져서는 절대로 잘할 수 없는 것이 부모 노릇이다.
그러니 그럴 의도가 없었다 하더라도 부모는 늘 '헌신'을 몸으로 실행하고 있는 셈이다.
 
확신하건대 나 또한 부모가 되지 않았다면 결코 '섬기고 헌신하는 기쁨'을 몰랐을 테고, 지금 내가 느끼는 풍요로운 삶의 만족감도 느끼지 못했을 것이다. 다행히도 아이를 낳아 키우면서 헌신의 기쁨을 알게 되었고, 그래서 참 많이 행복해졌다. 아마 그즈음부터였던 것 같다. 다른 사람들과 더불어 산다는 것의 의미를 깨달으면서 병원을 찾은 아이와 엄마들을 마음을 다해 보살피게 되었고, 상대방을 진심으로 배려하게 되었다.
...
그러고 보니 이 모든 행복이 아이로부터 왔다. 아이가 나에게 행복을 일깨워준 것이다.
 
 
* 출처 : 나는 아이보다 나를 더 사랑한다 (신의진, 2009, 걷는나무)



父母教育系列 ①
主题 : 我最珍贵 -> “自我重要性的再发现”
 
父母本该是更幸福的人
 
哈佛大学为了解人们对于“奉献”，会产生一种怎样的感受和反应，做了一项实验。把学生们分为两组，一组赚钱工作，另一组无偿从事志愿活动，之后对两组人员的身体免疫机能行了调查研究。
 
结果表明，从事无偿志愿活动的学生，免疫球蛋白A明显高于另一组。而当学生们阅读德瑞莎修女的传记时，身体免疫力也会同样提高。揭示了哪怕只是看着施善的行为，身体也会变得更加健康的事实。哈佛大学医学院把这种效应正式命名为“德瑞莎效应”（Teresa Effect）。
 
除了该实验之外，帮助别人、亲切待人会使人感到幸福的事实，也已经被无数的研究所证实。英国社会生物学者马特·里德利(Matt Ridley)还在其名为《美德的起源》（《The Orgins of virtue》）的著作中一再强调，自私的人类一切帮助他人和亲切待人的善行，都不是为了别人，而是为了自身的生存，他甚至主张善行其实是来自于基因的命令。
 
许多研究学者的结论都是如此，人们越施善，越幸福，这和一个人拥有些什么或处境如何毫无关系。那些照看临终病人的临终关怀服务人员，以及那些不为人知默默参加志愿活动的人们，往往会说：“这一切都是为了我自己”，这既非说辞也并非谎言，这是因为发挥自身的能力努力去帮助别人，能够获得更大的满足感，这才是奉献的本质。
 
从这个角度来看，那些叫做“父母”的人们，应该比任何人都幸福。试想想，父母怀胎十月之后，又要照看软弱而无法自理的孩子，甚至为了孩子完全奉献自我，就算再疲劳身重如千斤，只要孩子一哭，所有的事都可以放下，一心只奔向孩子。这世上有种工作一旦计较自身利益得失，就绝对做不好，那就是为人父母。而即使没有利益驱动，父母也会一直身体力行地“奉献”下去。
 
可以确定的是，如果没有成为父母，我就无法感受到“养育和奉献的快乐”，也就无法感受到对现有丰富充实生活的满足感。庆幸的是孩子的诞生和养育孩子的过程，让我感受到了奉献的快乐，因此生活变得更加幸福。大概就是从那时起，我突然明白了人之所以要和其他人一起生活的意义，开始全心全意地照顾那些来医院寻求帮助的孩子和母亲们，真心实意地关怀对方。
......
这样看来，所有的幸福都是孩子带来的，是孩子唤醒了我的幸福。
 

* 出处：《比起孩子，我更爱自己》（申义贞，2009，行走的树）